佛教的创立者释迦牟尼（约前624—前544），出家前名乔达摩·悉达多，本为迦毗罗卫国太子，成佛后被称为释迦牟尼，“释迦”是他所属的部族释迦族的名称。佛陀是后人对他的尊称，意思是大彻大悟的人，民间信仰佛教的人也常称呼他为佛祖、如来佛祖。今天的传统节日要介绍的是，2017年释迦牟尼佛成道日是几月几日。

　　问：2017年释迦牟尼佛成道日是几月几日？
　　答：2017年释迦牟尼佛成道日是2018年1月24日，农历腊月初八，星期三。

　　据今二千五百多年以前，释迦牟尼在成佛以前，弃位出家，经过了六年的苦修苦行，乃至日食一麻一麦，渐渐身体变得极度瘦弱。终于觉悟到：世间的人们追逐物欲，忱迷于声色犬马之中，过份享乐，固然无法达到解脱；而一味的执着于苦行，只是使肉体上受苦，也是徒增对于身的执着，也是没有办法证悟的；只有舍弃苦乐二边，才能进趋大彻大悟的菩提大道。

　　于是，释迦牟尼重新调整修行的方法，从苦行的座位上站起，走下尼连禅河，让长年清净的流水，洗去身上的垢秽。而在尼连河边有两名牧牛女子，一名难陀，一名波罗，素日里看见释迦牟尼如此虔诚苦修，心中甚是感动敬佩。这时见释迦牟尼已愿受愿，忙选择肥壮的母牛，入河洗浴干净，挤取乳汁，蒸成乳糜，盛了满碗，捧到他面前，礼拜奉献。

　　释迦牟尼接受了供养，发愿说：“今食饮食，得充气力，以保留智慧年寿，为度众生。”遂即服食。自此，释迦牟尼每日皆受牧女供献乳糜。一月之后，体力强健，已回复了昔日的壮实，他又去尼连河中沐浴洗衣，更觉得遍体清凉，光彩焕发。

　　之后，释迦牟尼来到了今名菩提伽耶的地方，在一株高大茂郁的毕波罗树（又译菩提树，即无花果树）下金刚座上，端坐思惟，发下誓愿：“我如果不圆成正等正觉的佛果，宁可碎此身，终不起此座！”如此，释迦牟尼在菩提树下趺坐四十八天，时至腊月初七日。

　　腊月初七这天晚上，天朗气清，惠风和畅。释迦牟尼默坐金刚座上，示现种种禅定境界，遍观十方无量世界和过去世、现在世、未来世一切事情，洞见三界因果。腊月初八日凌晨，明星出现天上，他豁然大悟，得无上大道，成为圆满正等正觉的佛陀。

　　佛经上说，释迦牟尼成佛之时，大地震动，诸天神人齐赞，地狱饿鬼动物三道的许多苦厄，一时休息，天鼓齐鸣，发出妙响，天雨曼陀罗花，曼殊沙花、金花、银花、琉璃花、宝花、七宝莲花等。

　　从此，腊月初八，本师释迦牟尼佛的成道之日，便成为佛教的一个隆重的纪念日，而牧牛女供养乳糜的典故，后来则由中国的佛教弟子起而效之，于每年农历腊月初八这一天，以五谷及诸果物煮粥供佛，称为“腊八粥”。

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