正月初七，女娲创世神话中的人类诞辰日。俗称“人日”，也叫“人庆日”、“人胜日”、“七元日”。晋人董勋《问礼俗》云：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。正旦画鸡于门，七日贴人于帐。”

中国上古社会的动物象征谱系中，鸡、狗、羊、猪分别象征东西南北四方与春夏秋冬四时，牛和马象征着地与天，也就是上方和下方。女娲创世神话中讲的前六天所造的六种动物合在一起，恰恰是三维度的立体宇宙构成的一种隐喻，加上中间为七，已经到了极限，“七”就成了宇宙数字，循环极限数字。古人对空间的认识是先由东西，再向南北，而牛马的出现又较其他四畜晚一些，所以从鸡到人的创世神话所造动物是有先后顺序的，空间数字“七”又转换为时间的循环变化，七日象征着时间的极限，“七”这个神圣位置留给人，成为人的纪念日。

客家俗谚：“七胜八败”。其中“七胜”由正月初七“戴人胜”民俗简化而成，“七”被引申为“吉庆”、“胜利”、“顺意”；“八”则是“白”、“败”的谐音，借指白喜事、忌日、凶灾等。

但赣南客家的数字禁忌却忌讳“七”多于忌讳“八”，如正月初七日吃“七样菜”就是一个典型例子。除了因“七样菜”的谐音象征表示人们祈愿聪明、勤劳、幸福、长久之外，还隐含着人们对“七”这一数字的禁忌。因为在客家话中“七七八八”就有“麻烦”的意思。客家人的丧葬习俗中有“走七”、“七七”、“四七”、“做七”等。“走七”俗称“撞七”，报丧后第二十八天（俗称“四七”）。又忌逢农历初七、十七、二十七。“撞七”则须举家走避，客家俗语云：“撞三没撞四，撞得生人没点气”。“七七”（即报丧后四十九天）内禁孝子孝孙理发、忌碗筷叠放以防丧事层出不穷。“四七”俗称“妹子七”，有孝女备物祭奠的风俗。“做七”是指从死者去世那一天算起，每七日，孝子孝孙即须穿着孝服备牲醴拜灵，又称“筛七”。以“三七”、“五七”、“圆七”（即七七）为大七，一般中上家庭，常备牲醴果品等延僧诵经，仪式如同临丧“做斋”。其实上述禁忌民俗也都与正月初七“人胜日”信仰有关，生于“七”对客家人来说是喜，死后逢“七”祭拜同样也是喜，只不过有红白之分，但“七”作为象征无穷循环的数字，其神圣性却是一致的。

中国自汉代开始有人日节习俗，魏晋时期愈加重视。唐代及唐代以前人日节的主要民俗活动是“戴人胜”。《荆楚岁时记》载曰：“（人日）剪彩为人，亦镂金箔为人，贴屏风上，亦戴之头鬓。亦造华胜以相遗……像人入新年，形容改新。”“剪彩为人”即用五色绸缎剪为人形，“镂金箔为人”即雕刻金属薄片成为人形，这些由绸缎剪成或金箔镂刻而成的“人形”，就是所谓的“人胜”了。唐代诗人李商隐《人日即事》云：“镂金作胜传荆风，剪彩为人起晋风。”唐代尤其流行人日佩戴人胜、在床帐粘贴“人形”，因此唐代的人日节就成了“人胜节”。如李乂《奉和人日清晖阁宴群臣遇雪应制》有“幸陪人胜节，长愿奉垂衣”之句，便是证明。唐以后人日节衰落，戴人胜的习俗只在少数地方仍有流传。如宋代诗人宋祁《人日》有“况镂黄金假作人”之句，明崇祯《嘉兴县志》记载：“士女造华胜相遗，或戴于发。”佩戴人胜在于祈求人丁兴旺，是上古人类生殖崇拜的遗风。日本正仓院所存唐代人胜值得注意，一枚的图形是女子，有十六个字的另一枚绘有儿童。这些绘有女子和儿童图像的人胜要贴在床帐或屏风上，贴屏风较贴床帐兴起晚，床帐更能说明问题，即绘有女子和儿童的人胜是一种生育巫术，贴于寝室床帐，祈求妇女具有生子的能力。至于女子戴人胜于头，原始意义也当是希望自己具有生殖能力。人胜标志和人日命名二者所表达的含义是一致的。

唐代，每年人日，皇帝都要赏赐群臣彩缕人胜，又登高大宴群臣。到宋代，起源于南北朝时期的吃“七样菜”、喝“七宝粥”习俗已经广为流传，但今天仍然传承“七样菜”、“七宝粥”岁时民俗的，却主要是分布世界各地的客家人。

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