木鼓是佤族等少数民族人民使用的民间乐器。历史久远，形制古朴，发音低沉，应用广泛。1700多年前，已在我国今台湾省流行。

佤族人民聚居在祖国西南边陲的阿佤山区。在每个佤族村寨里，至少都有一对木鼓，大的为母鼓居左，小者为公鼓居右，供放在寨中高地的一间竹制木鼓房里。佤族人民视木鼓为尊贵而神圣的乐器，制作木鼓的日子被当作盛大的节日，称为“拉木鼓”。

佤族人民用悬崖峭壁上砍下的树木制作木鼓，认为这样能带来更多的吉祥。树木砍倒以后，全寨人及邻寨人都盛装前来拉原木，敲起铓锣声，边歌边舞，场面极为欢快，后来便发展成为独具佤族特色的“拉木鼓舞”。

木鼓的应用范围广泛，佤族除逢年过节、宗教活动或盛大集会时演奏外，还常用木鼓传达战争或火灾等消息。此外，当猎人们捕到大的动物时，人们也击木鼓欢迎他们归寨。小型木鼓现已用于伴奏佤族《木鼓歌》和《佤族木鼓舞》，富有浓郁的民族风格。

佤族的木鼓是用一整段原木制成的，多以红毛树或椿树的树干下部为材。传统的木鼓，长1.5～2米，直径40～60厘米，在原木中部挖一狭长空隙，向中间掏空而成共鸣腔，内部构造和南梆子有些相似。

成对的佤族木鼓，外形和构造相同，但取材、大小和音响有别。稍大的母鼓，多用马老鹰树制作，长1.8米，直径66厘米，发音较低而沉重；略小的公鼓，常用红毛树制作，长1.5米，直径62厘米，发音较高而明亮。