银耳，也叫白木耳、银耳子、雪耳，因外形酷似人的耳朵而得名，誉为“菌中之冠”美称。其中，银耳的故事传说，特别优婉动人。在中国食用银耳，有上千年的历史，但一直是食用野生银耳。人工种植银耳则起源于1894年，当时为了满足对慈僖太后的进贡。

银耳食用菌，色乳白略带些微黄，胶质，半透明，柔软有弹性，由数片至10余片瓣片组成，形似菊花形、牡丹形或绣球形。银耳不仅可食用，还可以当药用。

中医认为，银耳性平，味甘，具有“补肾、润肺、生津、止咳”之功效，可以治疗肺热咳嗽、肺燥干咳、久咳喉痒，咳痰带血等疾病。属于名贵的营养滋补的佳品，能扶正强壮，补脾开胃、益气清肠，让我们的气色变好，达到养生长寿之效。

银耳发源于四川通江，清宫侍女德龄著《御香飘渺，御膳房》论通江银耳说：银耳那样的东西，它的市价贵极了，往往一小匣子银耳就要花一、二十两银子才能买到。

据民国《续修通江县志稿》记载，通江银耳的人工培育成功，是在清光绪六、七年间（1880—1881年），而陈河乡雾露溪畔的九湾十八包则是它的发祥地。

传说（一）

早年，在雾露溪边住着母女俩，靠打柴为生。女名银花，长到十六七岁，品貌端庄，心灵手巧，人们尊称“银姑娘”。老妈妈正该享福时，却得了重病，面黄肌瘦，全身无力，医生认为是不治之症，家庭的重担全落在姑娘身上。

七月的一天，细雨霏霏，姑娘到青杠林坡检柴，发现一根青杠断枝上长着几朵白花花、亮晶晶的东西，觉得新奇，她采下一朵，拿到鼻尖嗅，没有什么气味；放到嘴里尝，清凉可口，于是，她把这东西带回家，让妈妈也尝一尝。

妈妈知道青杠林树上长的东西没有毒，大着胆子吃了，觉得很开心。以后，姑娘每次上山捡柴，都注意寻找这类东西，拿回去给妈妈吃。断断续续吃了十多次，妈妈的病就好了，母女俩很高兴， 要给它取个名字， 说它形状像耳朵， 色泽洁白晶莹， 就取名“白耳”。白耳能治病，渐渐被乡邻们知道了，但很难找到。姑娘想，白耳既能在青杠断枝上长，何不把青杠树砍倒让它生长呢？经多次试验，果然砍倒的青杠树长出白耳来。

因银姑娘发现和培植了白耳，为感念她的功绩，遂将白耳称“银耳”。

传说（二）

很早以前，沧海桑田，让通江陈河由内海变成浅丘盆地，但山是光秃秃的，河岸边是荒茫茫的。这时，从鄂州来了松柏和青杠两父子，年复一年，不懈劳动让茺山披上绿装，河岸开出良田。此时，松柏父亲，对青杠三十来岁未娶媳妇妻而叹息。

话说天上有位银花仙子培植银花，让天宫变得晶莹明净，受到王母的赏识。可银花仙子却被人间男耕女织的恩爱情景所吸引，一心想下凡，触犯了天条，让王母娘娘幽禁处罚。此事被金牛星知晓得，牛郎织女的经历令他同情银花仙子，于是用犀利的牛角尖钻密室墙基一个大洞，让银花仙子逃离天宫到凡间。

银花仙子飞过云海，飘落一处叫落仙台地方，见到须发皆白的松柏老人便问“这是甚么地方？”“这是我们新辟的九湾十八包”。 说话间，儿子青杠回来。银花仙子见到青杠魁梧的身材，黝黑的头发，紫红的脸膛，不禁暗喜道。青杠瞧见女郎白皙如玉、唇若涂朱，一双黛眉，两眼含笑，心中暗叹美貌如仙！于是挽留姑娘住下，女有情，男有爱，银花就嫁给了青杠。

转眼第三年，春疫流行，到处腹痛肚泻病人。青杠问妻子：“各地瘟疫流行，十家九病咋办？”妻子说：“忧无用，急枉然，我来医治”。于是，妻子就用头上的银花，放在水中煮沸，给患者服，霎时病去毒除康复。原来，银花汤，内清积热，外解痢毒，解除瘟疫。

青杠才悟出妻子，原来是天上银花仙子下凡。青杠帮妻子为人治病。银花仙子吩咐说：“银花治病是丹药，若人问来历，别说出我名，切记！”青杠治好了千万人的疾病，人人称颂灵丹妙药，赶来致谢的络绎不绝。

这下惊动了瘟神，瘟神心想，银花天宫仙子独有，莫非私下了凡尘？

玉皇大帝听到报告，查询发觉银花仙子私奔人间大怒，即令托塔天王下界收服。天兵天将将银花青杠的住处围住，喝令银花仙子速归天界。青杠父子怒骂天兵天将，拆散姻缘。天王大怒，手指青杠父子，顿时成树木。银花仙子忙将自己洁白的罩纱披在青杠身上，含泪离开了人间。此后，洁白缥缈的罩纱变成了雾，紧护住青杠；淅淅沥沥的露象仙子的泪；晶莹的银花变成银耳，能祛病疗疾。通江陈河的雾，四季白而浓，九湾十八包的银耳，出得早、品质最好。

元末明初，乡亲们雾露台建庙宇，塑银花姑娘神像，祀为银耳化身，年年祈求丰收，据说很有灵应。