法国拥有悠久的历史、杰出的文化和独特的习俗。在婚礼习俗方面，自本世纪60年代后期起，一股“性解放”的思潮冲击着法国传统的伦理道德和婚姻模式，青年男女中间流行不履行结婚手续、不举办婚礼仪式的“未婚同居”、“试验夫妻”等五花八门的婚姻形式。但是，在经历一段时间的“性解放”之后，很多青年人发现自己婚姻毫无感情，精神上异常空虚，加之世界范围内对艾滋病谈虎色变，在青年人中产生对“性解放”的恐惧和厌恶心理，越来越多的青年男女渐渐回到传统的婚姻规范上来。追求忠贞不渝的爱情、渴望美满幸福的家庭，成为法国青年在新时期的婚姻观念。通过婚礼仪式喜结良缘重新成为法国人的家庭生活中最隆重高兴的事情。

青年男女相互交往，彼此倾心，频频约会，当俩人的感情发展到一定程度，男方父母便委托一位知心好友去试探女方父母的意见。在大多数情况下，女方父母都是支持女儿的婚事的，放手让女儿自己作出选择，对女儿所选择的伴侣总是表示同意，并热情当好女儿的参谋。当男方得到来自女方父母的满意答复之后，双方父母或各自委派中间人相互拜访，频繁接触，就彩礼问题达成协议。在法国社会中，拥有多少财产对一个人的日常生活、事业发展和公众地位具有十分重要的意义。即使很富有的人家，在钱财支付方面也是谨慎从事的。女方父母总是希望借女儿出嫁尽量多从男方家得到一些钱财，而男方父母也总是希望将彩礼的数额压到最低限度，因此双方在彩礼问题上要进行一番激烈地讨价还价，以最后双方都不伤害和气为原则的前提下寻找一致意见。在商妥彩礼问题后，女方要设法了解男方的住房情况怎样、拥有多少家产、父母的工作情况等，有时甚至要了解近亲的经济状况，以便确认女儿嫁到对方去后能否生活幸福；而男方则要通过种种渠道打听女方准备什么样的嫁妆，有多少套衣服、会带来多少现金以及有无家具随嫁，以便弄清自己是否会减少一些开支。双方家庭在精打细算地进行经济活动时，小伙子和姑娘已深深坠入情网而无暇顾及其他，他们 花前月下约会 双双出席舞会，参加朋友的聚会，在公园、河滨、名胜古迹、风光游览地等常会出现他们的身影。

法国人对订婚比较重视，许多地方的订婚场面并不亚于结婚场面。订婚仪式在女方家举行，女方家设宴款待宾客。订婚宴会上最隆重的场面是公公向未来的媳妇赠送戒指、珠宝等贵重物品，一则是在公众面前显得办事很讲脸面，二则是博得姑娘的欢心而求得将来和谐幸福的家庭生活。